楚昭立刻站了起來，“阿兄回來了。”

眼睛發亮地站起來往前去迎楚毅之，楚毅之一馬當先，帶著部曲騎馬奔來，見到楚昭立刻翻身下馬，楚昭已經高高光光地喚了一聲阿兄。

楚毅之難掩激動地摸摸楚昭的手，與柴景抱拳，“多謝七郎了。”

“舉手之勞，不必客氣。”柴景回拳，楚毅之一笑，“等我在翼州安定了，七郎不妨去翼州做客，吾必掃榻相迎。”

“一定，一定！”楚毅之邀請，柴景應下，算是做了約定。

“不知賊人是否盡誅？”寒喧之後，柴景聞問，楚毅之道：“已誅。”

簡短的兩個字，並不再論，柴景亦不再問，“世兄隨我同回寧遠城見袞王說明此事？”

“不了，小妹救回，我們直奔翼州，有孝在身，家母一行已往翼州去，心中不安，不便多留，煩請七郎代我向袞王請罪。個中之事，我會上奏稟明。”楚毅之說罷與柴景告辭，柴景也不挽留，“來日得閑與世兄再敘。”

相互告辭，楚昭自覺地騎上了楚毅之的馬，坐在楚毅之的後背，頷首意示，算是告辭。

楚毅之帶著一行部曲連忙追趕鐘氏而去，不忘教訓楚昭，“嚇傻了吧？”

“阿兄真的殺了徐狗子了？”楚昭不怕反問，楚毅之一邊騎馬一邊問道：“你可知他們的來歷？”

“徐狗子原是翼州的兵馬，翼州大亂，他帶了幾個交好的兄弟出逃，最後集結起了一群難民，目的只為爭一口糧。”

“原來是兵將出身，難怪身手如此了得，我道民間焉能出此高手。”楚毅之對徐狗子的稱價甚高，楚昭想了想問道：“阿兄真的殺了徐狗子了？”

“沒殺，不過，朝廷並不知道他的身份，姓甚名誰，籍貫皆不知，殺與不殺，誰又知道？”楚毅之不緊不慢地說，楚昭倒抽一口冷氣，“欺上瞞下……”

“若不是官逼民反，又何來搶糧之事，追根究底，都是朝廷無能，貪官無為所至，要怪就怪朝廷。”楚毅之說得義憤填膺，咬牙切齒，楚昭不吭聲了。

“徐狗子逃了，此人很有天份，是為將帥之才，有此人在，大魏必不得安寧。”罵過洩憤之後，楚毅之才說起徐狗子的真正情況，楚昭面露詫異，“阿兄沒能捉到他？”

說到這裏，楚毅之笑了，“往日我只懂紙上談收，今與人交手方知，天外有天，人外有人。我很期待將來有一日跟他對上。”

人有對手才會迫切想要進步，楚毅之以前扮豬吃老虎，把京城的世家子玩弄於股掌之間，游刃有餘，徐狗子，還是第一個叫他接二連三吃了暗虧的人呢。

端說徐狗子劫走了楚昭這一點，楚毅之就一輩子都無法釋懷。

追趕了半日，總算是趕上了鐘氏一行，鐘氏看到楚毅之兄妹平安無事的回事，松了一口氣之餘，問起了攻城的是什麽人。

“是翼州的流民，為能裹腹，只好攻城搶糧。”楚毅之簡略帶過，鐘氏點了點頭。

轉看楚昭並不見任何陰鷙，眼睛閃閃發亮的，比之前反倒多了幾分堅定，鐘氏心下一嘆，並不顯露，“此去翼州還有兩日的路程，要你辛苦了。”

話是跟楚毅之說的，楚毅之不以為然地道：“阿娘放心，我們都會平平安安的。”

篤定自信，楚毅之心裏很有數，只是阿兼走了進來，“娘子，太夫人與二郎三郎病了。”

一口氣病了三個，鐘氏皺了皺眉頭，“去請大夫回來。”

他們在驛站歇下，吩咐請大夫了，指了子女，“你們一身臟，還不快去洗洗。”

去啊，臟成這樣了，要不是急著趕路，都不能忍好吧。作揖雙雙告退，楚昭正準備跟她哥揮手拜拜，她哥問了一句，楚昭血槽盡空。

“匕首呢？”楚毅之伸手，楚昭不吭聲，楚毅之瞇起了眼睛，楚昭只能老老實實地回答，“為了逃跑，匕首紮在馬屁股，沒拔出來。”

顫著手指了楚昭，楚毅之半響說不出話來，“為何路上不說？”

“忘了！”某人答得十分理直氣壯，楚毅之倒抽一口氣，好險才忍住。轉圈看了楚昭半響，“怎麽就不是個小郎君呢？”

若是個小郎君，小小年紀從賊人手裏逃脫，有膽有色，說出來名聲大益。偏偏，一個小娘子能下手紮馬，叫人知道了，誰敢娶她啊！

楚毅之一顆心都為楚昭操碎了，匕首要不回來了，最大的問題是，這件事柴景知道嗎？

“我剛從徐狗子那裏逃出來就碰到柴七郎了，當時我手上還沾了血，我跟他說了是馬的血，他好像不是很信。”楚昭不僅回答，連帶對柴景的觀察也說給她哥聽了。

不是很信，莫不是柴景還覺得，楚昭殺了人不成？楚毅之一想到這個可能，風中淩亂。

有心想說楚昭不在外面裝著點，想到楚昭好險才從徐狗子那裏逃出來，沒來得及裝啊。柴景，柴景信不信的是其次，事情會不會傳出去才是最重要的。

“此事別告訴阿娘，我會處理。”楚毅之拍了腦門，頭痛得厲害，但還是必須的，趕緊的想辦法讓柴景把楚昭的事爛在肚子裏。

“阿兄要處理什麽？柴郎君不相信我敢殺馬，又怎麽會覺得我會殺人呢？最多，他也只是覺得我有勇有謀，竟然能從賊人手中逃脫，其他的，還有什麽嗎？”

楚昭意在提醒楚毅之，千萬別關心則亂，把沒有的事落定了。

楚毅之道：“就算柴七郎不說，又不是只有柴七郎一人看到你的情況。”

“那就要看柴七郎有沒有禦下之能了。我覺得，他能帶兵前來支援寧遠城，應該不會連手下的部曲都管不了。”楚昭跟柴景這回接觸得比較多，怎麽說呢，楚昭雖然不喜歡柴景如同京城的世家子那樣，一副我是世家我驕傲，無人能敵的模樣。

但是，柴景吧，是個有真本事的人。

兵的素質恰好反應了當頭的能力，楚昭跟柴景說話接觸那會兒，無人斜視，對於他們說了什麽，個個都是置若罔聞的模樣，所以沒有柴景的吩咐，這群部曲是不會跟任何人說起今天的事的。

楚毅之掃過楚昭，楚昭昂起頭道：“阿兄，柴七郎乃真君子也！”

聽到這話，楚毅之笑了，君子嘛，非禮勿視，非禮勿言。

楚毅之心中的大石算是放下了，打發了楚昭沐浴更衣去。他也回去修整一番，方去給楚太夫人請安。

楚太夫人一臉臘黃，渾渾噩噩的模樣，楚毅之剛瞧見還嚇了一跳，楚太夫人一看到楚毅之整個人都精神了，“大郎，大郎你回來了，回來了好，回來了好。”

“祖母身子如何？”楚毅之詢問楚太夫人的情況，旁邊的侍女答道：“太夫人受了驚嚇，著了涼，大夫已經看過開了藥，正在後面煎藥。”

“照看好太夫人。”楚毅之囑咐。楚家如今算是多事之秋，楚太夫人平安無事就算不添亂了，正好侍女煎好藥端了來，楚毅之服侍楚太夫人服下，藥效很快發揮，楚太夫人睡了過去。

“郎君放心，奴會照看好太夫人的。”侍女趕緊表忠心，人都是鐘氏安排的，楚毅之沒什麽不放心的。

只是剛出楚太夫人的門，一旁傳來了砸碗的聲音，“我們沒病，我們不吃，不吃藥。”

中氣不足的聲音分明是楚鴻的，楚毅之站定不前，門被推開了，一人走了出來。

“郎君。”侍從端著兩個破碗，散發著濃濃的藥味，楚毅之皺著眉頭問道：“他們在鬧什麽？”

“二郎和三郎受了驚嚇，全身發熱，大夫診脈開了藥，二郎三郎不肯喝。”侍從老老實實的回答，一臉的為難。

“藥熬好放著，他們喝就喝，不喝就罷了。”楚毅之厭煩得很這兩人，沒本事，沒膽子，偏拿全世界的人都當成傻子。當初他留了他們性命，何嘗不是給他們機會。

不肯喝藥，不外乎怕他殺了他們。在京城的時候，他不殺他們，離了京更不必，偏偏他們自作聰明，以為他會在藥裏做手腳，取他們的命。

楚毅之不想動他們，無心要他們的命，但他們自己要去尋死，他絕不會攔著。

一日一日，楚毅之幹脆面子都做齊了，借口楚太夫人和楚涵楚鴻生病之事，暫時住在了驛站，幾乎將城中所有的大夫都找了來。

“兩位郎君不肯服藥，神仙難救。”來看病的大夫一個個搖頭莫可奈何，偏偏事情鬧得越大，楚涵楚章越是不安，越不敢吃藥，一日病過一日，最後已經高燒得失去意識。

楚昭聽說了之後，不禁問了一句，“他們太蠢了吧。”

就現在的境地，想要他們的命，楚毅之還需要給他們下毒嗎？山高皇帝遠的，弄死他們也沒人知道。楚毅之好心好意養著他們，他們竟然疑心至此。

“自尋死路，與人無尤。”楚昭也沒有點醒楚涵楚鴻的意思，他們找死，想死，那就死去吧，養不熟的白眼狼，死了一了百了。

楚昭越想楚涵跟楚鴻拿鐘氏和楚毅之當作心狠手辣之人，心裏更堵得慌，終丟開不離，轉頭去和楚毅之練功習武。

這一次被徐狗子擄了去，更堅定楚昭變強的心思，年齡小不是借口，不管在什麽樣的環境下，她都應該有自保之力。連楚毅之都稱讚徐狗子是個難得的人才，她能從徐狗子手裏逃出來，憑的是運氣。運氣這種東西，太過虛渺，她不見得每次都有這樣的好運氣，所以，強大自身，才是保證自己安全的根本。

“你想練功很好，不過，凡事有度，如今你正是長身體的時候，張馳有度，才能讓你自己更強大。”楚毅之很快明白了楚昭的心思，勸起楚昭來，楚昭呶呶嘴道：“阿兄放心，我會保證自己好好的。我想變強，不就是為了保護好自己嗎？倒末本置，我才沒那麽傻。”

楚毅之伸手揉了楚昭的額頭，低頭問道：“柴七郎此人，你覺得如何？”

“什麽如何？”楚昭本來被楚毅之揉得昏昏欲睡，乍聽柴景的名字，一個激靈醒來。

上下打量了楚昭一番，楚毅之才道：“柴七郎救了你，算是跟我們家有恩。面見袞王時，也是他幫忙。”

說到這裏，楚毅之頓住了，楚昭以眼神詢問，那又如何。楚昭想到柴景，又看了看楚昭，如何說，他覺得柴景有資格當他妹夫呢？只是，柴景跟楚昭的歲數差得有點大，兩家的家世現在看來極其懸殊，所以，今日提起，言之過早。

“沒什麽，畢竟幫了我們忙，往後有機會定要報答。”楚毅之心思一轉，明擺著顧左右而言他。楚昭道：“以後會有機會的。”

這篤定的口氣，叫楚毅之聽得一樂，“你倒是自信。”

“翼州的事才是最要緊的。”既是扶靈歸鄉，翼州如今大亂，別人看起來是不願再回翼州，楚昭看來，這是一個大好的機會。

“我已經給阿舅去信了，讓他代程奏折，稟明翼州如今的情況。”楚毅之這一副跟楚昭商量事情的模樣，兄妹倆都習慣了。

“若是朝中無人肯來翼州平亂，阿兄雖是丁憂，但百姓流離，阿兄為平定民亂，為聖上分憂亦是義不容辭。”一番話說得那叫一個冠冕堂皇，楚毅之附和地道：“我亦有此意。”

都想到一塊去了，那就不必多說了，“糧食，兵馬，阿兄都準備好了嗎？”

“已經準備，得虧了你想出來掙銀子的法子，否則等朝廷撥糧下來，不知還要死上多少人。”楚毅之十分慶幸，楚昭腦子裏還有兩個更掙錢的法子呢，但是如今不是提出的時候，這一次，只要楚毅之捉住機會把翼州捏在手裏，偏居一方，稱王稱霸，那都不是事。

“還是派人去翼州詳細打探清楚翼州的情況，哪裏最亂，哪裏還有人，境況如何，都要查清楚了，對癥下藥，才能藥到病除。”楚昭絮絮叨叨地提醒，楚毅之想了想道：“你不是要練兵嗎？我給你些人，你用用看，如今百廢待興，阿兄有些事要你去辦。”

這樣鄭重，楚昭想都不想地道：“阿兄要我做什麽，只管吩咐。”

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